Portugal for livsnydere

Fra Københavns lufthavn sætter vi kursen mod pragtfulde Portugal. Efter ankomsten til Lissabons lufthavn kører vi ud langs kysten til den lille Atlanterhavnsby Cascais, der i mange år har været Europas’ kongelige familiers favorit-sommerdestination.

Vi har valgt at bo på Hotel Pestana Cascais, der ligger ved kysten i Cascais, således at vi også får tid til at nyde livet og slappe lidt af oven på de mange oplevelser i det for mange endnu uopdagede Portugal. Hotellet er et udmærket og meget bekvemt 4-stjernet hotel (vi ville måske selv katagorisere det som 3+), og stedet har gennem flere år har været meget populært blandt vores kunder. Her er en familiær stemning, og man kommer til at føle sig hjemme på Pestana. Hotellet har både indendørs og udendørs pool.

Hotellet ligger tæt på havet i Cascais, og i hotellets store have kan man nyde det gode vejr og en bog, mens solen skinner. Hotellet ligger i gangafstand fra Cascais centrum (ca. 1,8 km). Fra Cascais er der god og smidig transport til bl.a. Lissabon.

På hotellet er der inkluderet morgenmadsbuffet dagligt og 3 middage. Til alle middage på hotellet får vi serveret forskellige lokale vine, så vi på den måde kommer rundt i Portugals vinregioner (½ flaske rød- eller hvidvin pr. person). En af aftenerne går vi ud og får en god middag på en af de lokale restauranter tæt på hotellet og smager på de lokale specialiteter.

Efter at vi har fået vores værelser, spiser vi en velkomstmiddag på hotellet sammen.

Dagen begynder med et velkomstmøde og en præsentation af ugens program, og herefter drager vi sammen ud på en guidet gåtur i henholdsvis Estoril og Cascais.

Byen Cascais har historisk set haft en langt større betydning, end et lille fiskerleje normalt har. Byen er berømt for sine små, eksklusive sandstrande, hvoraf nogle i dag udgør en del af bymidten.

Byen blev rig på fiskeriindtægter og erklærede sig i 1364 administrativt uafhængig af bystyret i Sintra. I 1488 byggede kong João II et mindre fort i Cascais som værn mod invasion af Lissabon fra søsiden. Det var dog ikke nok til at forhindre hverken den spanske invasion af Cascais i 1580, det store jordskælv i 1755, der ødelagde en stor del af Cascais, eller invasionen af Napoleons tropper i 1807.

Efter at have set lidt mere af Cascais går vi langs den dejlige strandpromenade til den nærliggende kystby Estoril (tre kilometer), der med rette omtales som Portugals riviera. Turen langs strandpromenaden er en fryd for øjet og helt blottet for bilstøj – vi kan dog se og høre det lokale tog. Cascais tilbyder den ideelle kombination af strand, prægtige bygningsværker og hyggelige butikker. Caféer og restauranter ligger langs kysten og frister med portugisiske retter, kølige drinks og havudsigt.

Estoril har længe været besøgt af internationale besøgende. Under 2. verdenskrig var Estoril, grundet Portugals neutralitet og milde vejr, et populært tilflugtssted for Europas kongelige samt spioner fra Tyskland og England. På det legendariske Hotel Palácio gik Kong Umberto II af Italien og Carol II af Rumænien side om side med grever og baroner fra hele Europa. Siden blev Estoril en populær feriedestination for portugisiske kunstnere og jetsettere.

På vores lille tur i byen går vi bl.a. forbi Casino Estoril, Europas største kasino, hvor Ian Fleming efter sigende hentede inspiration til sin første James Bond-roman – Casino Royale. Casinoet arrangerer løbende kabareter, koncerter, danseshows og kunstudstillinger, som du kan forlyste dig med under opholdet. Både Hotel Palácio og Casino Estoril er smukt beliggende i en park, der grænser helt ned til stranden.

Byen huser også Santo António-kirken med den barokke facade, der blev bygget i starten af det 16. århundrede. Inde i kirken ses de klassiske azulejo-kakler, der skildrer Santo Antónios liv. Kirken blev genopbygget i 1756-1758 efter et større jordskælv, og i 1927 måtte kirken igen genopbygges efter en storbrand. Hvis du lyster, kan du tage en mindre vandretur på den 109 meter høje Estoril-bakke, der er berømt for sine eukalyptus- og fyrretræer. Efter besøget i Estoril er det tid til at vende tilbage til vores hotel. Har du lyst, kan du tage det lille lokale tog tilbage til Cascais.

I løbet af dagen bliver der naturligvis tid til en lille kaffepause. Her får vi beskrevet de forskellige portugisiske kaffetyper som bica, meia de leite og galão og efter den lille introduktion, vælger du den kaffe, du har mest lyst til at smage.

Resten af eftermiddagen har du til fri disposition og kan nyde lidt driverliv på en af kystens mange dejlige strande eller ved hotellets pool.

Inden aftenens middag har vi fornøjelsen af at deltage i et mindre sprogkursus med rejselederen.

Vi bor tæt på Portugals hovedstad Lissabon, og i dag skal vi ind og opleve den spændende by. Lissabon er kendt som en af de mest romantiske sydeuropæiske storbyer på grund af sine kurvede smalle gader, grønne parker, smukke pladser og brede boulevarder, hvor de hyggelige sporvogne bumler forbi, mens de kæmper sig op ad byens mange bakker. Oppe på toppen af den ene høj dominerer det mauriske slot Castelo de São Jorge. Og fra byens højder kan man se ud over havet og få et overblik over den spændende by. Når man bevæger sig til fods i Lissabon, skal man bare to gader væk fra hovedstrøget, for at føle sig hensat til en provinsby.

I dag skal vi opleve bydelen Belém, hvorfra opdagelsesrejsende i det 16. århundrede opdagede søvejene til blandt andet Østafrika, Indien og Brasilien. Handelsruterne var senere med til at bringe en utrolig rigdom til Portugal. Ved udmundingen af Tejo-floden passerer vi det store Jeronimos kloster og det flotte Belem-tårn, der begge er at finde på UNESCOs verdensarvsliste. Klostrets facade er fyldt med flotte dekorationer og skulle man på et senere tidspunkt vælge at besøge klostret på egen hånd, kan man i den indre gård og i kirken lade sig imponere af de mange dekorative søjler, der har forskellige referencer til Portugals søfart. I klostrets kirke finder man også graven til Vasco da Gama, der i 1498 rejste fra Belém og opdagede søvejen til Indien.  

Vi kører videre forbi Belem-tårnet, der har haft samme betydning, som Kronborg har haft for Danmark: nemlig at sørge for hovedstadens sikkerhed. Vi ser også monumentet, Padrão dos Descobrimentos, som er fyldt med opdagelsesrejsende der skuer ud over havet.

Der bliver tid til at spise frokost på egen hånd, inden vi fortsætter til boulevarden Avenida da Liberdade og parken Eduardo VII, hvorfra vi kan nyde den smukke udsigt over byen. Herefter vender vi tilbage til Cascais.

Skulle du have lyst til at blive lidt længere i Lissabon, så kører lokaltoget næsten lige til vores hotel, og det er muligt at blive i hovedstaden et par ekstra timer på egen hånd, hvis du skulle have lyst til det.

Middagen i dag er på egen hånd, og rejselederen kan hjælpe med gode forslag og tips til nogle af byens gode steder. Er du vild med fisk, så prøv evt. Baía do Peixe i byens centrum.

Dagen i dag har du fri til at gøre, hvad du vil. Tag eventuelt ind til Cascais, og tilbring dagen i slentrende ro og mag, og pak gerne badetøjet med. Ud over cafébesøg, shopping og byvandring kan du også slå et smut forbi den smukke park Parque Municipal da Gandarinha, der med sine mange slags træer og forskellige rosen- og blomsterbede indbyder til fred og ro. Det er også her, Castro Guimarães-museet ligger – et lille palads med privat strand, der tidligere var Greven af Castro Guimarães bolig.

Du kan også tage med rejselederen på en herlig udflugt til en hyggelig vingård  i Azeitão-området syd for Lissabon. 

Azetão er berømt for sine Muscatel-vine og på en af de mange vingårde bliver vi klogere på produktionen og lagringen af de lokale vine, og naturligvis skal vi også smage lidt på herlighederne. Vi starter med en rundvisning og smager derefter på tre af gårdens vine.

På vores besøg i Azeitão-området lægger vi også vejen forbi en lokal produktion af de kendte azulejos kakler, der med sine farverige og mønstrede kendetegn, ikke er til at undgå at spotte i det portugisiske bybillede.

Efter vores besøg i Azeitão kører vi videre til den lille fiskerby Sesimbra, hvor vi finder en smuk udsigt over borgen og hele fiskerbyen. Langs kysten og midt i byen ligger Santiago fortet, der i det 16. århundrede havde til formål at beskytte mod angreb udefra. Vi går en tur i byen og herefter bliver der tid til at spise en dejlig frokost på egen hånd.

Udflugten bør bestilles hjemmefra og koster 400 kr., den kan også bestilles på stedet og koster så 55 euro (udflugten gennemføres ved et minimum antal af 20 deltagere).

Vi mødes igen om aftenen til middag på hotellet.

I løbet af formiddagen mødes vi på stationen for at tage lokaltoget ind til Lissabon. Fra endestationen Cais do Sondré bevæger vi os ind i den herlige hovedstad.

Der er masser af spændende ting at se i Lissabon, og i dag skal vi opleve byen med sporvogn, tog og ikke mindst til fods. På den måde oplever vi byen på tætteste hold ligesom de lokale.

På de små brostensbelagte gader oplever vi Lissabons handelsliv på tæt hold. Skramlen af sporvogne, duften af kaffe fra små caféer og små hyggelige butikker åbner for dagen, mens vi går forbi. 

På vores tur rundt i byen går vi rundt i de charmerende gader i det levende Alfama-kvarter, byens mauriske område. De gamle knirkende sporvogne, der ratter op ad Alfamas bakker, er et nostalgisk syn. Alfama-kvarteret er et af byens ældste og er fyldt med små autentiske butikker, maleriske pladser og tavernaer gemt væk i de smalle gader. Her kan man også finde nogle af byens bedste udsigtpunkter, som blandet andet Miradouro de Santa Luzia, der byder på en fantastisk udsigt over byen og Tejo-floden. 

Det er også i Alfama, at man finder det mauriske slot Castelo de São Jorge, som man kan vælge at besøge på egen hånd. For at nå toppen får man hjælp af en elevator, der på elegant vis bringer en fra den nederste del af byen og op mod den imponerende São Jorge-borg, der stolt kigger udover havnebyen. Man skal dog selv gå de sidste højdemeter op til borgen, hvorfra udsigten over byen er fantastisk. Borgen blev opført allerede i det 6. århundrede, og har i mange år været opholdssted for de mange herskere i Portugal. Først som residens for den mauriske konge, og i 1147 blev den tilbageerobret af Portugals første egen konge, Afonso Henriques. Der er en blændende udsigt, og man siger, at man kan se hele vejen til ”Rio og San Francisco” – hermed mener man udsigten til den spektakulære og næsten 30 meter høje Kristus-statue ”Christo Rei”, der ligger på den anden side af Tejo-floden i Cacilhas, og den røde bro der bringer minderne frem om Golden Gate Bridge. 

I Lissabon er der et væld af tilbud, hvad enten du er til kultur og historie, en god gang shopping eller om du ønsker at udforske det lokale køkkens gastronomiske glæder.

Du kan også følge med rejselederen videre på en uformel vandring i byen og opleve flere af de små gader og stræder. Måske tager vi en tur med den berømte sporvognsrute 28, som kører en flot rundtur i byen. Vi må nok dele os i et par grupper, men det er en dejlig tur. Undervejs bliver der tid til både et kaffestop eller en forfriskning, hvis der er stemning for det. 

Ud på eftermiddagen vender rejselederen tilbage til Cascais, og du vælger selv, om du vil blive i byen eller tage med hjem.

Resten af dagen kan du udnytte, at Cascais ligger i smukke omgivelser og begive dig ud på vandreture, du kan gøre brug af hotellets afslappende faciliteter og læse en god bog i skyggen, eller du kan tilbringe dagen på stranden.

Middagen er i dag på egen hånd, og mon ikke det er muligt at finde en hyggelig restaurant i byen, hvor du kan nyde portugisiske specialiteter?

Vi starter dagen med at passere den spektakulære Guincho-strand, der er blandt verdens bedste strande for surfere, til det europæiske fastlands vestligste punkt Cabo da Roca. Det var herfra, verden skuede mod vest, før de opdagelsesrejsende fandt Den Nye Verden. Her højt beliggende over Atlanterhavet bliver man belønnet med en fantastisk udsigt over det til tider frådende Atlanterhav. 

Vi fortsætter herefter vores rejse ind i den portugisiske kongelige historie. Vi skal nemlig til Sintra, hvor vi skal besøge byens gamle centrum og se det smukke kongelige palads udefra. 

Sintra ligger nordvest for Lissabon og er et af Portugals smukkeste områder. H.C. Andersen boede her en stund i 1866 og skrev: “Man siger, at enhver Nation finder i Cintra et Stykke af sit Fædreland, jeg fandt Danmark her; jeg troede at det gjenfinde mangen kjær Plet fra andre skjønne Lande. Det grønsværklædte Kent, Broskens vildt omkastede Steenblokke; jeg kunne her troe mig ved Genversøens Bred og i Leksands Birkeskove. Alt vexlede forunderligt rigt. Her stod Laurbærtræet med sin sortrøde Frugt, her løftede og bredte sig Geranierne som store Buske, og Fuchsien stod som træ. Fra Kastanjer og Bananer hang Slyngplanterne i en Fylde, der måtte minde Sydamerikaneren om hans Hjemstavns Skove”.

Sintra var berømt allerede i middelalderen for sine klostre. Senere blev byen et yndet opholdssted for de portugisiske konger og adelige, som gennem tiden efter det store jordskælv i 1755 byggede mange slotte og palæer i og omkring byen. Senere blev Sintra center for den romantiske arkitektur, der dyrker det mystiske og det fantastiske. Byen er af UNESCO udnævnt til verdens kulturarv på grund af sin særprægede arkitektur.

Har man lyst, kan man se nærmere på det kongelige palads eller også tage et kig på den gamle bydel, Vila Velha, hvor man i de smalle gader og stræder finder små butikker med traditionelt portugisisk kunsthåndværk.

Frokosten er også på egen hånd, så du har friheden til at vælge en af de mange hyggelige restauranter i Sintra.

Efter Sintra fortsætter vi dagen med et besøg på det storslåede Mafra Konvent og Palads, et af Portugals mest imponerende barokmonumenter. Byggeriet blev påbegyndt i 1717 på befaling af kong João V som en manifestation af hans magt og rigdom, finansieret af guld og diamanter fra kolonierne i Brasilien. Paladset er enormt og rummer både en basilika, et kloster og en kongelig residens.

Vi vil opleve de imponerende omgivelser, inklusive den smukke basilika, der er udstyret med seks historiske orgler og to klokkespil med i alt 98 klokker—verdens største af sin slags fra det 18. århundrede. Basilikaen er ikke kun imponerende udefra, men også indvendigt med sine mange skulpturer, marmordetaljer og den monumentale kuppel. 

Måske når vi også at se lidt af de smukke Cerco-haver, et idyllisk barokhaveanlæg, der omgiver paladset. Haverne byder på både botaniske skatte og roligere skovområder, som skaber en harmonisk afslutning på en dag fyldt med historiske og kulturelle oplevelser.

Dagens udflugt varer cirka fra kl. 08.45-16.30.

Tilbage på hotellet er der tid til at slappe af, inden middagen som i aften er på egen hånd. Rejselederen vil komme med forslag til en fælles middag i Cascais eller omegn.

Hvad du ikke har nået de andre dage, kan du nå i dag, og hvis du mangler lidt idéer og inspiration til spændende ting at lave, står rejselederen til rådighed med gode tips og forslag. Det er vores sidste hele dag, inden vi vender næsen hjemad mod Danmark, så det er med at få nydt den sidste tid ved Lissabonkystens behagelige temperaturer.

Om aftenen skal vi ud på landet for at spise vores sidste middag sammen på en traditionel portugisisk restaurant. I weekenderne frekventeres dette herlige sted af de lokale. Her lægger man stor vægt på maden og stemningen, og indretningen består først og fremmest af de skinker, som på klassisk vis hænger ned fra loftet. Maden er god og rigelig.

Efter den sidste morgenmad, tager vi sammen ud til lufthavnen. Rige på oplevelser vender vi veludhvilede tilbage til København.