På visit hos elefanterne
Elefanter, templer og strande står øverst på denne families liste over, hvad der skal ske på ferien i Sri Lanka. Efter kun en smule research hjemmefra er vi overbevist om, at Udawalawe er stedet, man oplever vandbøfler, krokodiller, aber, alverdens fugle og vilde elefanter i deres naturlige omgivelser. Så kan vi da ikke undgå at se nogle af de fascinerende dyr, tænker vi, og bestiller en safari gennem vores hotel.
Se alle rundrejser i Sri Lanka
Vi møder vores chauffør og ranger uden for nationalparken. Her er det ikke som i de store nationalparker i Syd- og Østafrika, hvor man bor inde i parken. Nej, i Sri Lanka hersker dyrene. Når velkomstskiltet er passeret, er hjulspor fra jeeps det eneste spor efter mennesker.
Vi sætter os til rette i den åbne jeep med halvtag og begiver os ind i nationalparken. Fem minutters kørsel fra hovedindgangen ser vi dagens første elefant. En ung han står i skyggen af et træ og nipper til de halvtørre kviste. Turen går videre over nationalparkens græsstepper med spredte buske og træer, hvor fuglene ivrigt debatterer. Planterne bærer præg af de mange elefanter. Grene er knækkede, hele træstammer revet op med rødder og smidt på jorden. Landjordens største dyr lader sig ikke holde tilbage af lidt botanik.